La storia dei teatri come spazi fisici e come luogo della narrazione melodrammatica, in uno storico saggio corredato da un sontuoso apparato iconografico, completamente ripensato. Originariamente pubblicato nel 1988 all'interno della Storia dell'opera italiana EDT, Luogo teatrale e spazio scenico è un saggio fondamentale per chiunque voglia affrontare lo studio dell'opera in musica con una visione organica e completa.

L'immensa cultura figurativa di Mercedes Viale Ferrero conduce il lettore a considerare la produzione teatrale e musicale un momento della più generale storia culturale italiana, dove la scenografia e l'architettura teatrale hanno avuto un ruolo determinante, in una prospettiva che considera l'aspetto visivo e scenografico dell'opera in musica parte integrante della drmamaturgia musicale.