Francesco Ernani è nato ad Ancona nel 1937. Direttore amministrativo all'Arena di Verona dal maggio 1971 all'ottobre 1975 e Direttore del Personale e poi Segretario Generale alla Scala dal novembre 1975 al 1986, è stato Sovrintendente all'Arena di Verona dal 1986 al 1990 Sovrintendente al Teatro Comunale dell'Opera di Genova. Presidente dell'Associazione Internazionale dei Teatri Lirici (AITL), ha pubblicato articoli e libri vari in materia fiscale, di organizzazione amministrativa e sulla vita musicale.