Ted Conover è nato nel 1958 a Okinawa, in Giappone, ed è cresciuto in Colorado. È autore di numerosi libri dedicati a realtà poco indagate della società moderna, fra i quali Rolling Nowhere (1984), dedicato agli hoboes, i mitici vagabondi della tradizione 'on the road'; Newjack (2000, finalista al Premio Pulitzer e vincitore del National Books Critics Award), in cui si descrive la vita nelle carceri di massima sicurezza; Coyotes (1987) sugli immigrati che passano illegalmente la frontiera fra Messico e Stati Uniti. Collabora regolarmente con "The New York Times", "New Yorker" e "National Geographic". Le strade dell'uomo è il suo primo libro tradotto in italiano.