Dopo i due volumi dedicati alle Origini e agli Anni Venti, Gunther Schuller prosegue qui nella sua rigorosa quanto avvincente storia del jazz, soffermandosi sulle vicende musicali e sui protagonisti degli anni Trenta-Quaranta. E per ricostruire uno dei più eccitanti periodi di questa storia – un periodo di intenso sfruttamento commerciale, ma anche di importanti conquiste linguistiche – Schuller non si affida alla facile aneddotica, ma analizza in profondità l’opera, interpretativa o compositiva, di tre grandi protagonisti della scena musicale di quegli anni: Benny Goodman, Duke Ellington, Louis Armstrong. L’edizione italiana, revisionata e aggiornata dall’autore in collaborazione con il musicologo Marcello Piras, è integrata da un Glossario e una Discografia.