Il Leonard Bernstein che emerge da queste pagine è un uomo che, per usare un'espressione di Bertolt Brecht, visse in tempi bui e da questi fu segnato e forgiato.
A meno di non intendere la vita di Bernstein così come egli la visse, nel tumulto della vita politica, la nostra immagine di lui rimarrà uno scorcio, una distorsione della realtà, e tale rimarrà anche la nostra comprensione di aspetti significativi della cultura americana negli anni della Guerra fredda e in quelli successivi.