Talvolta per trovare la propria strada serve un imprevisto: la storia di Pink Kong, che grazie a una latta di vernice rosa diventò un grande artista.

Baby Kong è il “piccolo” della celebre famiglia di gorilla; vive nello scantinato dell’Empire State Building, dove crea opere d’arte originali ma sconosciute, e nel frattempo progetta la scalata del grattacielo sulle orme di nonno King Kong. Dopo tanta fatica e allenamento, finalmente arriva il grande giorno: Baby Kong si sente pronto per l’impresa! Durante l’arrampicata, però, un imprevisto rovina tutto: una grossa latta di vernice rosa gli si rovescia addosso facendolo precipitare nel passeggino di una bambina di nome Peggy. Un po’ per il fallimento, un po’ per la nuova tinta, Baby Kong è in forte imbarazzo… ma Peggy, grande appassionata di arte, è un tipo intraprendente: prima lo porta per musei, facendogli scoprire nuove forme artistiche, e poi lo accompagna in cima all’Empire, questa volta comodamente in ascensore. Qui, complice una banana abbandonata e un pezzetto di scotch, la carriera del grande artista Pink Kong – non più Baby, finalmente – decollerà verso nuove vette.

Lucia Giustini e Sandro Natalini firmano un nuovo Sottosopra, che smaschera uno degli stereotipi di genere più radicati fin dalla prima infanzia: quello che associa il maschile alla forza fisica e al controllo delle emozioni, e che considera l’universo femminile - in questo caso rappresentato simbolicamente dal rosa - come un ambito sminuente o ridicolo per i maschi. La strada scelta dagli autori è una dichiarazione d’amore all’arte figurativa e al suo potere liberatorio. Il piccolo gorilla sente il dovere di eguagliare le gesta del nonno per esserne all’altezza; ma la sua inclinazione è l’arte, è lì che trova la piena realizzazione di se stesso. A Pink Kong servono un secchio di vernice rosa e un incrocio di coincidenze per prenderne coscienza: a quel punto la sua storia e il suo futuro assumono una svolta consapevole, senza aspettative altrui da soddisfare e con obiettivi ben a fuoco. Ci sono sogni o ideali che sono come il colore rosa per un gorilla: sembrano vergognosi, svilenti, inadatti a quello che la società si aspetta da noi. E così, distratti dalle convenzioni, il rischio è smarrirsi.
Mentre l’avventura di Pink Kong diverte e offre spunti di riflessione, tra le pagine scorrono molte tra le più grandi opere d’arte della storia moderna e contemporanea; da Magritte a Haring, da Matisse a Warhol, le riletture in chiave “bananista” di Sandro Natalini sono irresistibili. Un’occasione per sorridere di come un capolavoro sia perfettamente riconoscibile anche trasformato in un buffo frutto amatissimo dai gorilla!
 

Lucia Giustini è un’autrice italiana specializzata in libri per bambini e ragazzi. Nata a Taranto, vive sull’Appennino tosco-emiliano. Laureata in Storia del Cinema al DAMS di Bologna, si occupa da anni di promozione della lettura, teatro per l’infanzia e laboratori creativi. È cofondatrice del progetto Millemagichestorie, dedicato al teatro e alla narrazione, e socia di ICWA (Associazione Italiana Scrittori per Ragazzi). Conduce incontri e laboratori nelle scuole e nei festival, affrontando temi come identità, crescita, empatia e amicizia. Con Giralangolo ha pubblicato La segretissima mappa dei mostri (con Sandro Natalini, LaMilleunaMappa) e Il re che non voleva fare la guerra.

Sandro Natalini è un illustratore, scrittore e grafico che vive e lavora a Bologna. Insegna illustrazione all’Isia di Urbino, si è dottorato in “Scienza del libro e della scrittura” e fa parte del comitato scientifico del Seminario Internazionale Permanente sulla Fiaba dell’Università per Stranieri di Perugia. I suoi libri per ragazzi hanno ottenuto diversi riconoscimenti in Italia e all’estero. Con Giralangolo ha pubblicato Il frullastorie (2024), le fiabe in pittogrammi Cappuccetto rosso, vincitore del premio Andersen 2019 come miglior libro fatto ad arte, I tre porcellini e Il re che non voleva fare la guerra, scritto con Lucia Giustini. Inoltre ha illustrato Tutankhamon. Vita, morte e maledizioni di un faraone, scritto da Sofia Gallo ed Edoardo Guzzon.